Objetivou-se avaliar o valor nutritivo da biomassa de cártamo (Carthamus tinctorium L) submetida à ensilagem em três tratamentos. Foi realizado um ensaio de digestibilidade aparente dos nutrientes com ovinos e determinada a composição química e a digestibilidade in vitro da matéria seca (MS) na biomassa e nas silagens obtidas. Também foram quantificadas as produções de MS, grãos e óleo por hectare da cultura do cártamo, sendo a produção de MS de 12,4±4,9 t/ha; grãos de 2,9±1,5 t/ha e a de óleo bruto de 0,7 ±0,2 t/ha. Os tratamentos aplicados à biomassa para ensilagem foram: CiN = cártamo ensilado in natura; CE= cártamo emurchecido (duas horas de exposição ao sol); CPC= cártamo + 5% polpa cítrica. A composição química das silagens nos tratamentos CiN, CE e CPC foi 10,80; 11,15 e 10,07% de proteína bruta (PB), 55,22; 55,40 e 52,20% de fibra em detergente neutro (FDN) e 55,60; 53,45 e 57,87% de digestibilidade in vitro da MS, respectivamente. O ensaio foi feito em delineamento em blocos completos casualizados, utilizando-se o peso dos animais como blocos. A digestibilidade aparente da MS das silagens foi 55,96; 55,54 e 57,94%, e de nutrientes digestíveis totais (NDT) de 57,62; 57,49; 57,87%, respectivamente para os tratamentos CiN, CE e CPC. Os resultados indicam que o cártamo conservado como silagem pode ser utilizado na dieta de ruminantes como alternativa a volumosos de qualidade, entretanto os tratamentos utilizados para a ensilagem da biomassa não apresentaram diferenças que justifiquem sua aplicação no que diz respeito às avaliações fisico-químicas, consumo e digestibilidade dos nutrientes das silagens.

The  objective  of  this study  was  to evaluate the nutritional value of safflower biomass  (Carthamus tinctorium L.) ensiled in three treatments. An apparent nutrient digestibility assay was conducted using sheep and the chemical composition and in vitro digestibility of dry matter (DM) were determined in the biomass and silages obtained. The production of DM, seeds and crude oil per hectare safflower crop was also quantified and was 12.4±4.9, 2.9±1.5 and 0.7 ±0.2 t/ha, respectively. The following ensiling treatments  were applied: FS = freshly ensiled safflower; WS = wilted safflower (sun exposure for 2 hours); SCP = safflower + 5% citrus pulp. The chemical composition of the FS, WS and SCP silages, respectively, was 10.8, 11.15 and 10.07% crude protein, 55.22, 55.4 and 52.2% neutral detergent fiber, and 55.6, 53.45 and 57.87% in vitro DM digestibility. A randomized complete block design with animal weight as blocks was used. The apparent DM digestibility of the silages was 55.96, 55.54 and 57.94% and total digestible nutrients were 57.62, 57.49 and 57.87% for FS, WS and SCP, respectively. The results  indicate  the use  of  safflower conserved  as  silage  in ruminant diets as an alternative to roughage. However, the biomass ensiling treatments showed no differences in terms of physicochemical parameters, intake or nutrient digestibility of the silages that would justify their application.